Moins d’une semaine avait passée après l’horrible drame qui aurait aussi bien pu coûter sa vie à Mendax autant que celle de Mark avait a jamais été marquée par le plus terrible des traumatismes. Leur histoire à tous les deux aurait vite prit fin si quelqu’un n’était pas soudainement apparu pour l’arrêter. Car dévasté, Mendax n’avait eu plus qu’une seule chose en tête, le ramener peu importe les conséquences. Se faisant, il avait brûlé plus d’énergie régénératrice qu’il n’en avait utilisé durant toutes ses vies réunies, c’était dire à quel point il était affecté. À ce moment-là, il n’en avait rien à faire de savoir s’il allait y survivre ou non, il refusait de le voir disparaître, il ne voulait pas. Il ne pouvait pas le perdre. S’il avait continué plus longtemps, c’aurait été le scénario inverse. Mark l’aurait perdu. Et quand bien même il n’y avait pas pensé un seul instant sur le moment, c’était lorsqu’ils étaient tous les deux de nouveau à bord du TARDIS qu’il le réalisa et qu’il se dit qu’il n’aurait pas pu se le pardonner. Il n’aurait jamais pu supporter de le perdre autant qu’il n’aurait pas pu supporter qu’il se perde et l’abandonne. Le mal rattrapé cependant, Le Cordonnier était celui qui était intervenu pour arrêter Mendax, et grâce à lui, les deux garçons survécurent. Dans le feu de l’action, les deux frères n’eurent pas vraiment le temps de se confondre dans la joie d’être de nouveau réuni, ni de commenter leur régénération réciproques, ou quoi que ce soit d’autre. L’important avait été de s’assurer que Mark revienne d’entre les morts. Et ils avaient réussis. Alors, tout allait sans doute pour le mieux maintenant. C’était sans compter sur le tempérament brûlant de Mendax qui était décidé à dévaster l’univers pour retrouver les responsables. Et s’il devait apporter l’apocalypse sur la galaxie, il le ferait. On ne s’attaquait pas impunément à ses proches, encore moins à ceux qui tenaient une place si importante dans ses cœurs. Il n’aurait aucune pitié, et ne ferait preuve d’aucune clémence, ni d’aucun pardon. Depuis, lui et Mark s’étaient décidés de ne plus se mêler des choses de l’univers, le TARDIS avait quitté la galaxie et n’en avait rejoint aucune autre, ils s’étaient volontairement écartés de toutes les civilisations possibles et Mendax avait conseillé à Virginia de rester prudente dans ses aventures et ses explorations solitaires, puis, il avait enclenché le mode de siège du vaisseau. Depuis que le TARDIS s’était décidé à rester bloqué sur une apparence, c’était la première fois qu’elle changeait. Et comme tous les modes de siège, elle avait recouvert la forme d’un cube métallique aux côtés marqués d’inscriptions en Gallifreyen, à ceci près que les siennes étaient en une langue semblable au Gallifreyen Ancien mais qui restait illisible, même pour Mendax.

Dans leur cocon impénétrable, sauf pour Virginia qui avait pleinement accès au vaisseau à sa guise, les deux garçons n’eurent plus grand-chose pour s’occuper maintenant qu’ils étaient à l’écart de tout. Mark avait été très violemment affecté par sa mort, qui ne l’aurait pas été de toute façon, et parce qu’il n’était pas seigneur du temps, les passages dans la Zero Room que Mendax lui avait fait faire n’eurent aucun effet, il en était ressorti toujours aussi livide, triste, silencieux et vide de bonne humeur. C’était pire que la plus violente de toutes les dépressions, et Mendax ne savait pas quoi faire pour l’aider, alors il se contenta de rester auprès de lui le plus souvent possible, et de tout faire pour qu’il se sente mieux. Passant parfois des journées entières avec lui, dans sa chambre, à le garder contre lui, pour essayer de le rassurer et de lui prouver que jamais plus rien ne lui arriverait. Mais après un tel évènement c’était difficile à croire. Si bien que Mendax commença à le laisser savourer le silence, seul. Parce qu’il se doutait bien qu’il aurait besoin d’espace, pour réfléchir, peut-être pour se dire qu’il en avait assez, peut-être pour se dire que vivre avec le seigneur du temps était trop dangereux, peut-être pour se demander s’il avait raison de l’aimer et si Mendax l’aimait vraiment. Et bien sûr, celui-ci s’était promis de ne pas entrer dans son esprit peu importe le doute et la terreur qui l’habitaient. Il y avait de nombreux moments où le timelord se disait que c’était la fin, que c’était comme ça qu’ils allaient se séparer, que c’était la dernière fois qu’il reverrait Mark. Il s’imaginait qu’il sortirait enfin de sa torpeur pour le voir devant la console et lui dire qu’il voulait s’en aller, qu’il voulait que tout s’arrête. Et même si ça n’arrivait jamais, Mendax continuait d’y penser, et plus il y pensait, plus il était terrifié à l’idée de se retrouver à voyager seul. Il savait ce que ça avait eu comme effet sur lui, il en avait été rappelé encore très récemment, avec Jérusalem. Alors évidemment, il avait d’autant plus de raison de vouloir s’assurer que Mark allait bien et qu’il n’allait pas le quitter, même si c’était quelque peu égoïste de sa part de s’inquiéter pour lui-même plutôt que pour son pauvre humain. Et pourtant, malgré tout ce qui se passait, il avait su garder un brin d’optimisme et de confiance. En particulier lorsque son frère et sa nouvelle belle-sœur les avaient rejoints. Le TARDIS de Mendax s’était rapidement posé à l’intérieur de celui de sa nouvelle belle-sœur. Et se faisant, les deux vaisseaux avaient vraisemblablement établis une très forte connexion, ce que Cordonnier soupçonna être de l’amour, quand bien même les deux vaisseaux étaient femelles. « Il se remet ? » demanda Lady Andraxi dès que Mendax fut transmat à leurs côtés. « Difficilement. » avait-il grogné, non pas colérique, mais terriblement inquiet. Le Cordonnier avait relevé les yeux de son minuscule atelier qui s’était installé à côté de la console, il bricolait encore une nouvelle invention, et avait regardé longuement son petit frère. Sans rien dire.

Ils ne discutèrent pas vraiment tous les trois, les escapades de Mendax en dehors de son TARDIS pour celui de sa famille ne servaient qu’à lui offrir un peu d’air frais, à l’aider à se concentrer, à mieux organiser ses idées. Car depuis la mort de Mark, il n’arrivait plus à penser clairement et proprement à bord de son propre vaisseau. Et le jeune – en comparaison avec Andraxi et Daxalmax – timelord rejoignit son frère sur son atelier, comme au bon vieux temps. Bricoler était l’une des rares choses qu’ils faisaient en commun, et c’était bien plus efficace que toutes les discussions entre eux. Andraxi, de son côté les avait laissés et s’en était allée au travers des couloirs de son vaisseau, une main presque toujours frôlant la surface rocailleuse des murs, comme si elle discutait avec la machine. Et revenant de longues minutes plus tard, après que Mendax et son frère ait enfin terminé de construire leur étrange babiole aux allures de sceptre, elle portait entre ses mains une caisse en bois blanc, dans laquelle on distinguait plusieurs bouteilles et fioles de toutes tailles, chacune contenant des espèces de vapeurs virevoltantes ou des liquides plats et immobiles, ou même ce qui semblait être des flammes de couleurs anormales. « Si jamais il se met à ressentir les douleurs de sa mort, – ça arrive parfois – fais-le s’appliquer celles-là, elle indiqua celles qui contenaient des flammes colorées, sur les endroits où il souffre. Les autres sont des calmants et des apaisants en tout genre, vu que je ne connais pas ses données génétiques, j’ai pris les plus neutres possibles. » Mendax la remercia d’un hochement de tête et d’un demi-sourire et la Timelady fit transmat la caisse dans l’autre TARDIS. Le Cordonnier posa sa main sur l’épaule de son frère et après un coup plein de réconfort il ajouta « Tu le mérites, occupes-toi de lui. » Mendax se sentait bien mieux maintenant que quelques minutes plus tôt, et reprenant rapidement confiance en lui, comme à chaque fois qu’il venait les voir après Mark, il s’était mis à sourire honnêtement et réellement. Puis rapidement, il repensa à ce qu’il n’avait pas pu voir, les responsables. Il se doutait bien que les humains derrière tout ça ne devaient pas être si difficiles que ça à localiser, et pourtant, malgré tous ses efforts il n’était parvenu à rien pour l’instant, il se heurtait toujours à des impasses.

Mais cette fois-ci, ça devait être différent. Il en était presque certain, il voulait le croire. Alors, il insista pour que son frère et lui essaient une nouvelle fois. Malgré les commentaires d’Andraxi qui insistait que c’était trop tôt, qu’il fallait laissait du temps passer, et qu’il fallait se préoccuper d’autre chose en attendant. Mais ils ne l’écoutèrent pas et elle ne préféra pas insister, sans se sentir offensée à aucun moment. Et par conséquent, les deux seigneurs du temps commencèrent à fouiller dans toutes les communications échangées sur Terre, dans un travail vingt fois plus efficace que celui de la NSA américaine, et ils arrivèrent enfin à trouver quelque chose. Plus exactement, c’était Le Cordonnier qui avait trouvé quelque chose et qui l’avait manifesté en poussant un grand « Ha ! » hurlé à pleins poumons. Mendax s’était empressé de courir jusqu’à ses côtés pour voir de quoi il s’agissait et il poussa à son tour un « Ooooh. » bien moins fort. Et si rapidement qu’Andraxi n’eut le temps de ne rien dire ou faire, ils s’étaient préparés à apparaître sur Terre dans le présent, mais le TARDIS semblait avoir autre chose en tête puisqu’elle les transporta en plein milieu d’une cérémonie en Egypte Antique. « Oh… » marmonna Mendax en observant les gens autour de lui. Andraxi était visiblement restée au TARDIS, mais pas le Cordonnier, qui semblait tout aussi perdu que son petit frère.

Selon toute vraisemblance, ces deux imbéciles n’étaient pas tombés au bon endroit, ni au bon moment d’ailleurs. Et sans même qu’ils aient eu le temps de vraiment comprendre ce qu’il s’était passé, ils avaient été violemment appréhendés par les gardes du temple dans lequel ils étaient. Mendax n’avait malheureusement pas eu le temps de voir le visage du commanditaire de leur arrestation, mais Le Cordonnier avait pu. Et tandis qu’ils étaient trainés dans leur geôle, les deux seigneurs du temps eurent bien l’air idiot à ne rien comprendre de ce qui leur arrivait. Grognant contre ceux qui le trainaient pour finalement le jeter dans le fond de la pièce minuscule, Le Cordonnier serra la mâchoire de frustration et laissa échapper un long et large soupir tandis que Mendax était jeté à son tour par terre. « L’Egypte ? Sérieusement ? La putain d’Egypte antique ? » grognait et grommelait Mendax, en se redressant et en essuyant la saleté qui s’était glissée sur son visage en heurtant le sol. Les gardes étaient déjà repartis, et le Cordonnier se redressa pour s’offusquer d’un  « À t’entendre on croirait que c’est de ma faute ! à toute vitesse. — Hey, c’est pas mon TARDIS ! C’est le tien qui nous a balancés là-dedans ! J’ai pas envie d’croupir longtemps dans ce trou à rats, et surtout dans une époque aussi pourrie que celle-là ! On a plus important à faire. On doit retrouver les connards qui ont tués Mark. » continuait Mendax, d’abord colérique, avant de se calmer et de laisser sa voix s’alourdir et se briser sur les dernier mots, parce que l’instant était encore trop frais dans ses souvenirs, il y avait bien trop de choses qui s’emmêlaient dans ses pensées, tellement qu’il n’avait rien remarqué, peut-être volontairement, de ce qu’ils avaient tous les deux ressentis dans leurs esprits. Cordonnier resta silencieux quelques instants, à observer d’abord son frère, puis la porte de leur cellule étroite. « Pour faire ça, faut déjà qu’on sorte de là. » il soupira, et fit quelques pas en arrière. Reposant ses yeux sur Mendax, qui lui était resté adossé contre un coin de la cellule à réfléchir. À planifier des choses, et Le Cordonnier connaissait son frère, il savait que les silences prolongés de celui-ci étaient rarement bon signe, même si sous cette nouvelle forme, Mendax semblait s’être assagi et décidé à épargner l’univers de sa folie ; mais tout de même, c’était inquiétant. « Hey. Pas de génocide, okay ? » avait-il insisté en le pointant du doigt, d’un air faussement paternaliste. Un sourire et un rire soufflé s’extirpèrent du Timelord et il se redressa.

« Ouais, ouais… » soupira Mendax en s’approchant à son tour de la porte, et par la même occasion de son frère. Heureusement que ni l’un ni l’autre n’était claustrophobe, la pièce était incroyablement étroite, si étroite que les sons et les bruits mêmes de leurs respirations désunies et désordonnées semblaient faire écho entre les murs. « On pourrait juste attendre qu’ils viennent nous sortir de là, non ? demanda Mendax en posant son regard plus tôt distant sur Le Cordonnier, — Ouais… Mais ce serait pas vraiment une bonne idée. Ils pensent qu’on est des émissaires d’Anubis, au mieux ça ne peut que finir mal pour nous. hésitant, il se gratta l’arrière du crâne parce qu’il était sûr de rater quelque chose, comme s’il avait l’impression d’oublier un détail. Et ça, Mendax l’aperçut très rapidement, et demanda tout aussi rapidement, — Y a un truc qui cloche ? Je sais pas. Je sais que je sais quelque chose, mais je sais pas quoi exactement. Ça a un rapport avec tout ça, avec cette planète, c’t’endroit, ce pays. Je sais pas quoi. J’arrive pas à savoir quoi. C’est là, dans mon crâne. Je le sens, je sais que c’est là. C’est bloqué dans le fond de mes pensées. Comme un bruit distant et étouffé. Mendax s’était approché, l’air intrigué, parce qu’il ne comprenait pas où il voulait en venir. — T’es déjà venu ici, p’t’être ? demandait-il en réfléchissant avec et pour lui. — Non, c’est autre chose. C’est plus… Plus compliqué. Plus intérieur… » Et alors qu’il terminait sa phrase, la sensation dans ses entrailles vint se répéter, peut-être un peu plus forte, peut-être comme si son propre cerveau cherchait à lui faire tout comprendre. Et quoi que ce fût, Le Cordonnier se mit à pousser un autre long « Ah ! » Parce que ses pensées s’étaient enfin mises en ordre. C’était difficile de penser logiquement et dans l’ordre quand on avait leurs âges. Et tandis que Cordonnier commençait tout juste à enfin comprendre ce qu’il avait aperçu, et ressenti, Mendax fut à son tour frappé par l’évidence. Comme un sifflement dans son crâne, qu’il couvrit lui aussi d’un autre « Oooh ! » Ils étaient lents, c’était loin d’être leur faute, il y avait eu tant de choses qui s’étaient passées si rapidement qu’on ne pouvait pas vraiment leur tenir rigueur d’avoir eu un peu de mal à suivre ce qu’il se passait dans le monde réel. « Tu viens d’le recevoir aussi ? s’exclamait Le Cordonnier, le sourire au travers du visage, l’air idiot et incroyablement fier de comprendre enfin, — Oh yeah. souffla Mendax à toute vitesse.

Comme deux imbéciles heureux ils s’époumonaient dans leurs réalisations et leurs yeux grands ouverts après avoir enfin réalisés qu’ils avaient loupés quelque chose, « Ah ! Et bonne nouvelle, on n’est pas seuls dans ces conneries ! » vint ajouter Le Cordonnier alors que ses impressions et ses souvenirs continuaient de se mettre en ordre dans son esprit. « Un p’tit gars de chez nous, c’est une bonne nouvelle. » Mendax avait l’air surpris d’apprendre ça, et se faisant il avait vite fait de fouiller dans ses souvenirs de la pièce dans laquelle ils étaient arrivés, parce que même si tout avait eu lieu si vite qu’ils n’avaient pas vraiment eu le temps de tout comprendre et apercevoir, tout était comme photographié dans leurs esprits. Se faisant, Mendax vint traverser l’étendue de ses souvenirs pour, comme au travers d’une peinture en trois dimensions, voir ce qu’il avait manqué, et alors qu’il marchait entre ses souvenirs pour ce qui devait sans doute être une fraction de secondes dans la réalité, il fut confronté dans ses pensées à un très vieux souvenir, si ancien qu’une fois en dehors de ses pensées il eut l’air figé sur place, ce que Le Cordonnier remarqua évidemment. « Ça va ? On dirait que t’as vu — Un fantôme, ouais. Un très, très, très vieil ami… J’le pensais mort. — Raison de plus de sortir de là alors ! » Et reculant de quelques pas, Le Cordonnier s’était apprêté à foncer dans la porte – même s’il se doutait que ce serait inutile – et prenant son élan, le seigneur du temps vint rapidement à bondir contre… le vide. On leur avait ouvert la porte. Mendax ne put s’empêcher de rire face à l’échec de son frère, et tandis qu’ils levaient tous les deux la tête pour observer leur héro—ïne. Elle était solide, d’une corpulence ni imposante ni invisible, son visage si doux était charmeur autant qu’effrayant de noirceur comme de sincérité. Et ses cheveux orangés étaient très clairement coloré de cette façon, sur chaque épaule et du long de son dos on distinguait un long vêtement de fourrure, et tandis qu’elle les regardait d’un air agacée et déçue, elle ajouta « Je me fais honte. » avant de disparaître dans un nuage d’électricité bleue cinglant. « Okay, what ? souffla Cordonnier en se redressant, avant de tourner la tête vers Mendax, les sourcils froncés. Oh, il avait compris. Et Mendax aussi. Son visage se couvrit d’un millier d’interrogations avant qu’il ne fasse un bond en arrière se serrant le crâne. « Ooooh ! » Se redressant, il se mit très rapidement à courir, rapidement suivi de près par son frère qui, même s’il ne comprenait pas.

Se heurtant à des couloirs très mystérieusement vides, ils n’eurent pas de grands problèmes à traverser l’étendue du bâtiment pour finalement se retrouver dans l’un d’entre eux plus fréquenté, par trois personnes. C’était loin d’être mondain ni agréable, puisqu’ils venaient de tomber de nouveau sur le prêtre d’Amon et deux hommes visiblement décidés à lui nuire. En temps normal, ni Mendax ni Cordonnier ne se serait intéressés à sauver quelqu’un, mais parce qu’ils savaient de qui il s’agissait, il ne pouvait que l’aider. Se pressant dans sa direction, Mendax tira du sol une lourde amphore pour l’écraser contre le crâne d’un des deux types, tandis que Le Cordonnier se jetait sur l’autre tout entier, pour l’asséner de coups de poings au visage. « Oh, c’que ça défoule ! » s’écria Mendax en se redressant, parce qu’il avait manqué de s’écraser avec sa victime en lui fracassant la tête, avant de poser un pied contre le visage couvert de débris et d’un peu de sang de l’assassin. « Salut bichon, ça fait un bail. » siffla-t-il en croisant les bras, tandis que les barrières psychiques qui masquaient son identité se dissipaient, révélant sa vraie nature au Gallifreyen. Le Cordonnier se redressa dans un large soupir aux airs de râle une fois qu’il eut finalement terminer de tabasser le second assassin, pour finalement poser ses yeux sur Dargonnar. « Toujours à s’attirer des ennuis ? — By the way, c’était si insultant de se faire foutre en taule si rapidement. Crois-moi, on va ni oublier, ni pardonner. Tu vas en chier mon coco. »

La surprise et l’incompréhension de Dargonnar faisait sourire Mendax, qui s’amusait à se moquer de lui quelques secondes plus tôt. Prétentieux et arrogant, jusqu’au bout, le seigneur du temps frimait après être totalement venu à bout des deux hommes avec Le Cordonnier. Celui-ci était d’ailleurs bien moins loquace, plutôt bien plus sérieux à propos de la situation que ne pouvait l’être Mendax. Après tout, deux venaient quand même d’essayer de tuer le gallifreyen ? Ca n’était pas si drôle que son petit frère pouvait le penser, agité par l’adrénaline du moment, content de pouvoir penser à autre chose que le trauma insupportable que lui et Mark traversaient. Le gamin avait l’air de s’impatienter et Mendax en souriait encore plus, activé dans son égo pour le mettre mal à l’aise alors qu’il ne le reconnaissait pas, le Seigneur du temps jubilait en lui, et très légèrement à l’extérieur en l’attaquant de piques ridicules et de surnoms idiots ; Dargonnar ne comprenait pas. Il n’arrivait pas à se dire comment ils avaient pu sortir si vite de leur prison, et avant qu’il ne finisse sa phrase il comprit enfin qui était le blondinet qui se moquait de lui. « Thaaat’s it. » Riait Mendax en le regardant être si choqué, « Alors déjà, premièrement. J’approuve, nous foutre en cage, vraiment ? Ensuite, on a été aidés… Par — Une amie. — Ouais, une "amie"… soupira Le Cordonnier en regardant son petit-frère avec les sourcils froncés. — Shut up. — J’ai rien dit, j’ai rien dit. » acheva Le Cordonnier en souriant du coin des lèvres. Mendax roula des yeux, puis haussa les épaules, avant d’être interloqué de nouveau par Dargonnar qui protesta, disant qu’il maitrisait parfaitement la situation jusqu’à leur intervention. « Mais oui, bien sûr. Et sans nous, t’aurais eu la chance d’être égorgé. La grande classe. Vraiment. » Le seigneur du temps soupira en entendant son murmure. Ah ça, il avait mal choisi sa voie, ce Gallifreyen.

Et tout à coup, il s’était dépêché d’éclairer la situation, qu’ils devaient se dépêcher de le suivre, tout ça tout ça, aux grands soupirs du timelord et à l’attention du Cordonnier, le plus jeune voulait s’amuser, profiter de toute cette adrénaline et semer un semblant de chaos sur l’Egypte avant de partir, tandis que Le Cordonnier voulait clairement s’en aller et retourner auprès d’Andraxi. Mendax plissa les paupières en l’entendant parler de son appartement, visiblement, le garçon s’était fait plaisir en débarquant sur ce monde, et c’était presque révoltant aux yeux du Timelord qui fut encore plus agacé à son commentaire sur ses apparences qu’il ne l’était de savoir qu’il avait vécu presque en roi en Egypte. « Ha ha. Ha. soupirait-il sur un ton monocorde et blasé, alors que Le Cordonnier se moquait de lui, d’un rire silencieux, le sourire aux lèvres. Excuse-moi d’être constamment plus beau que toi, ça arrive tu sais. Je peux pas vraiment t’en vouloir d’avoir honte de ton visage. Moi j’peux changer au moins. — Ouais, si tu te suicides pas par vanité… marmonna Le Cordonnier en souriant. — Fuck youuu. » Le suivant dans les couloirs, Le Cordonnier et Mendax talonnaient Dargonnar de près, ils ne connaissaient pas le temple, et lui non plus visiblement puisqu’il s’était trompé deux fois de suite, au grand agacement de Mendax, qui ne se priva pas pour le faire remarquer dans des grognements et des râles bruyants. Et évidemment, lorsqu’ils arrivèrent au bon endroit, ils furent interrompus par la présence du type que Dargonnar voulait éviter et de plusieurs gardes. C’était forcément mauvais signe, mais étonnamment pas si surprenant que ça. « Pourquoi j’suis même pas surpris ? » Soupira Mendax en roulant des yeux. Soudainement pressés à se retourner et à le suivre, ils cachèrent leurs yeux des explosions lumineuses du gadget du gallifreyen et le suivirent en hâte. Grommelant des insultes, Mendax détestait être forcé à fuir, ou même à faire quelque chose en général. Cordonnier, lui, était moins réticent aux ordres, à force d’avoir servi dans l’armée, auprès de l’Inquisitrice et de son père, il avait appris à s’habituer aux chefs et aux leaders. Mendax… C’était une autre histoire.

Ils ne connaissaient pas le lieu, ni rien de la ville, ni quoi que ce soit de cette époque, alors lorsqu’ils commencèrent à courir, ils ne firent que suivre leur instinct et se dirigèrent au hasard le long d’un couloir qui semblait plus ancien que les autres ; et moins bien entretenu. S’arrêtant de courir, Le Cordonnier était essoufflé, et serrant la mâchoire en fronçant les sourcils aux deux plus jeunes, il protesta en grognant. « J’vous déteste... Tous les deux… J’suis trop vieux pour ces conneries… » roulant des yeux, son frère était amusé par la situation, il adorait toutes ces explosions de sensations qui le traversaient, il adorait le sentiment de ne pas savoir s’ils allaient s’en sortir, s’ils allaient survivre tout court. Et riant, il regardait derrière eux. Avant de tourner la tête vers Dargonnar qui les pressait d’utiliser leurs gadgets temporels, pour qu’ils puissent partir d’ici. Le Cordonnier grimaça, en reprenant son souffle encore, ses yeux se posant sur son petit frère, puis sur Dargonnar, et à nouveau sur Mendax ; auquel il adressa une grimace aux sourcils haussés. Celui-ci, se mit à rire longuement, maladroitement, d’un air totalement faux, désemparé un peu et sans doute pour adoucir ce qu’il allait dire. « Tu vas rire ! — Non. Non, il va pas rire, et j’vais pas rire non plus. le coupa son frère en se redressant, une main posée sur son côté, parce qu’il n’avait pas couru depuis longtemps sous cette nouvelle incarnation. — Mais si ! Parce que c’est génialement étonnant ! » Marquant une pause et s’approchant de lui, ses cheveux blonds ébouriffés par leur petite course, Mendax posa ses yeux dans les siens et le regarda d’un air plus grave. « On n’a ni manipulateur, ni anneaux, ni TARDIS. Well, on avait deux TARDIS, le mien dans le leur, mais ça n’a rien à voir et ça ne te regarde pas. Donc, on était dans leur TARDIS, et c’est drôle, mais il a décidé de nous balancer là, à c’t’époque, à cette période, sans prévenir, sans qu’on sache pourquoi ou comment. Mais maintenant qu’on s’retrouve à devoir te sauver le croupion, je sais pourquoi on est là. T’aurais pas pu choisir une époque plus cool, franchement… » avait-il soupiré en terminant sa phrase, roulant des yeux et regardant la porte scellée derrière Dargonnar.

Mendax roula des yeux et haussa les épaules à la critique de Dargonnar, il n’en avait vraiment rien  faire de ne pas être le parfait exemple du petit timelord obéissant qui suivait les règles de base du voyage dans le temps, non, il était plutôt du genre à foncer dans le tas et à regretter seulement une fois que tout était fini, quoiqu’il ne regrettait que rarement. La plupart de ses aventures l’amusaient parce qu’elles étaient ridiculement dangereuses, et il y avait quelque chose dans l’adrénaline de risquer la mort à toutes les secondes qui l’excitait et l’amusait beaucoup trop pour qu’on suppose qu’il était sain d’esprit. Il était le pire, et en grand contraste avec Le Cordonnier, qui lui détestait l’aventure plus que tout. – L’ingénieur avait tendance à adorer le silence de son TARDIS et passer des heures, puis des jours entiers ; et même parfois plus, à bricoler des idioties soniques ou d’autres outils holographiques qui s’avéraient toujours utiles, soit pour Andraxi, soit pour Mendax. Et depuis qu’il était réapparu dans la vie de son petit frère, il n’avait pas changé. Il continuait de haïr l’adrénaline et se complaire dans le silence, ou la manipulation à distance, tant qu’il ne se mouillait pas et que ses mains restaient propres, figurativement. Mais avec Mendax, on ne pouvait pas se tenir à l’écart, il était généralement ingérable de loin, avec lui, il fallait être sur le terrain, surtout avec ses deux dernières incarnations, lui et La Demoiselle l’avaient bien compris, même s’ils ne lui avaient rien dit. Leur sœur s’était chargée de le surveiller lorsqu’il se régénéra de sa seconde à sa troisième, puis de plus loin de sa troisième à sa quatrième incarnation. Le Cordonnier, lui, avait tenu un rôle plus distant, moins complexe et plus protecteur, alors que leur sœur s’était assuré que tout se déroulait comme c’était supposé arriver. Et ils avaient réussis. Et à la critique du gamin en face de lui, Le Cordonnier avait soupiré et s’était dirigé vers la porte, visiblement sans que ni lui ni Mendax ne le remarquent.

« De toute façon, on n’a nulle part où aller, autant leur casser la gueule et r’tourner dans tes quartiers, votre majesté… » souffla-t-il en riant après l’avoir appelé ainsi. C’était ridicule, et même s’il avait toujours eu du respect pour les prêtres et la religion Galifreyenne, il était croyant après tout, dans ces Eternels comme la Mort et le Destin ; il n’en avait aucun pour les cultes terriens, surtout qu’il était à l’origine, certes indirectement, de l’un d’entre eux. Et pour Dargonnar encore moins, parce qu’il savait qu’il n’avait certainement pas rejoints les ordres par réalisation de sa foi ou de quoi que ce soit d’autre que son simple pragmatisme. C’était d’ailleurs un geste qu’il admirait, parce qu’il aurait tout à fait été capable de faire la même chose s’il en avait eu l’occasion, le besoin ou juste l’envie. « Et si on s’était pas pointés, mon loulou, t’aurais été tout seul pour te faire assassiner. On r’mercie qui ? Ceux qui peuvent se régénérer et te sauver les fesses. Tu devrais être reconnaissant. » grognait Mendax en observant les couloirs en face de lui, attendant qu’ils débarquent pour leur sauter dessus et probablement en tuer au moins un avant d’être appréhendé par plusieurs personnes. Interrompu dans son attente silencieuse par le bruit sourd et lourd, et lent, de la porte qui se soulevait derrière eux, Mendax se tourna en soupirant. Grimaçant d’agacement, comme s’il savait que ça allait arriver. « Come ooooon. » grommelait-il en regardant Le Cordonnier, adossé contre le mur, son propre sonique dans la main, un sourire amusé sur le visage. « Education is the key to unlock the golden door of freedom. George Washington Carver. Bougez-vous le cul ! » se moquait Le Cordonnier en faisant tournoyer son pointeur sonique entre ses doigts. Passant sous la porte en leur faisant signe, Le Cordonnier pressa une touche sur le manche de son pointeur et le sommet en cristal blanchâtre s’illumina comme l’aurait fait une lampe de poche, à ceci près qu’un très fin et presque inaudible sifflement aigu s’en échappait. Les deux timelords marchaient côtes à côtes, Dargonnar à leur droite, et Mendax regardait autour d’eux, cherchant à acclimater ses yeux au peu de lumière qu’ils avaient, pour distinguer plus facilement les formes dans l’ombre qui n’était pas éclairée par Le Cordonnier, arrachant les toiles d’araignées en face d’eux, et s’engouffrant le long du couloir inconnu.

Il y avait du sable, énormément de sable, si bien qu’ils étaient obligés d’un peu forcer leurs pas pour avancer plus facilement, comme s’ils s’enfonçaient à certains endroits. Dargonnar, lui, était plus préoccupé par ses petites sandales qui se remplissaient de sable, Mendax l’avait remarqué et s’était mis à pouffer de rire en le regardant s’agacer une fois de plus pour les secouer. Mais il retrouva son sérieux lorsqu’ils continuèrent d’avancer et qu’il s’écria tout à coup à propos de la porte. Ils ne comprenaient pas où il voulait en venir, et le regardèrent un sourcil haussé sur chacun de leur visage. Mendax hocha la tête et fronça les deux sourcils en l’écoutant s’expliquer, et regardant un instant son frère qui commençait à sourire, le timelord commenta ; « Bah. Ouais. Pourquoi tu crois qu’on avance là-dedans ? — Oooh, tu pensais qu’on cherchait la sortie par là ? » ils échangèrent un autre regard et rirent en reposant leurs yeux sur lui. « Ahhh, toujours si naïf. Mendax lui donna une tape sur l’épaule et recommença à marcher, jusqu’à ce qu’il touche un mur du bout des bras. Ah ! » soufflait-il en tâtonnant le mur du bout des doigts, s’approchant pour y coller sa tête et écouter d’une oreille au travers. Cordonnier s’était rapproché de son frère pour l’éclair de son sonique, révélant les hiéroglyphes anciens gravés dans le mur, mais surtout l’apparence noirâtre du métal qui le composait. Détachant son oreille de la surface, Mendax avait écarquillé les yeux en les regardant. « C’est creux. Y a un truc dedans. » Ils entendirent du bruit au bout du couloir dans lequel ils étaient entrés, le costumé et ses sbires qui en voulaient à Dargonnar les avaient enfin rattrapés, Mendax fit signe à son frère de lui passer son sonique, il le lui lança, et le timelord commença à chercher à ouvrir le mur de métal. « C’est une tombe ! Haha ! » riait le Timelord alors que le mur se soulevait lentement et qu’il se jetait à l’intérieur, rapidement suivi par Le Cordonnier qui soupira, « Ahh… La mort par les égyptiens, ou la mort par alien. Good ole times. » en regardant Dargonnar. Dès qu’ils furent tous les trois de l’autre côté du mur métallique, dans ce qui avait l’air d’être le pont d’un vaisseau spatial, le mur se referma lentement derrière eux alors que le costumé et ses potes rappliquaient enfin en hurlant. Mais ils étaient trop lents.

« Chéri, on voyage tous dans nos cercueils. C’est loin d’être pessimiste, moi je trouve ça plutôt optimiste. J’aurai pas besoin de me faire enterrer ! » Répondait Mendax en passant sous le mur métallique alors qu’il en était à la moitié de son ouverture, suivi ensuite par Le Cordonnier et Dargonnar qui regardaient le nouvel endroit, Cordonnier avec intérêt et sans doute un semblant d’admiration devant la technologie Osiran. Le mur se referma rapidement derrière eux, juste à temps pour empêcher le Prêtre et ses hommes d’entrer et de leur causer plus de problèmes que ceux dans lesquels ils s’enfonçaient déjà volontairement. Mendax tournait en rond dans la pièce, regardant les outils et les machines qui les entouraient, en reniflant certaines et en touchant d’autres de la paume de sa main, collant son oreille contre le cœur d’une d’elles, comme s’il pouvait deviner qu’elles étaient encore en état de marche rien qu’à l’oreille. Tournant la tête en se redressant vers Dargonnar qui se moquait du Prêtre, il se mit à sourire et roula des yeux avant d’écarquiller les yeux dans un bond et de sauter vers une plus grosse console sur le côté. Il colla son oreille contre les commandes avant de se redresser et de donner un grand coup de pied dans le bidule métallique. Cordonnier de son côté, avait grimpé par-dessus un ordinateur gigantesque qu’il avait tenté de déplacer pour toucher aux câbles, et était tombé en sursautant quand son frère avait donné son coup de pied. Sa tête se cognant contre le sol plein de poussière et de toiles d’araignées il poussa un grognement en se redressant entre les ondes lancées par son pointeur sonique.

Dans un grésillement différé, la pièce s’illumina finalement — malgré l’obscurité reflétée par le métal noir — et Le Cordonnier poussa un grand « Ah ! » de satisfaction, en se passant la main sur le haut de la tête pour retirer les toiles d’araignées qui y étaient encore. La machine que Mendax avait frappée du pied s’était mise à vibrer ensuite, ses systèmes se remettant en marche lentement dans quelques bruits de ventilations obstruée par la poussière et le sable qui s’était infiltré dans la pièce. Et l’écran qui se superposait à la grande console qu’il avait frappée s’était allumée pour afficher des symboles anciens, que Mendax put reconnaitre très facilement. « Ooooh. » grognait-il en même temps que Dargonnar prononçait le nom de l’espèce à laquelle ce langage appartenait. Il recula un peu, parvenant à lire la langue ancienne et tourna la tête vers son frère qui s’était approché pour mieux voir les symboles, des lunettes en demi-lunes soudainement posées sur le bout du nez. « Oh yeah. Ils sont venus, plusieurs fois même. Faut les comprendre, les égyptiens antiques étaient faciles à manipuler et à utiliser pour des tas de choses. C’est grâce à eux que tout leur panthéon existe. Ils sont inspirés Osiris, Horus, Isis… Toute la clique divine quoi. » Marmonna le Cordonnier en retirant ses lunettes qui disparurent aussi soudainement qu’elles étaient apparues, quelque part dans une poche de sa veste. « Une bonne grosse mascarade. » souffla Mendax en riant avant de tourner les talons pour courir vers une autre machine, qui affichait autre chose que les symboles.

Μοῖραι
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STASIS MODE
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Ω Mε.A.δ. 679

Des coordonnées spatio-temporelles après ce nom. Coordonnées qui n’avaient aucun sens pour les autres, mais que Mendax prit soin d’effacer et de masquer aux deux autres, le visage grave. Comme s’il savait ce qu’il se cachait derrière cette destination, alors qu’il n’y avait jamais mis les pieds ; comme une sorte de prémonition ou de pressentiment qui le fit frissonner. Le Cordonnier tourna la tête pour voir ce que faisait son frère. « Quelque chose de spécial ? » Il fit non de la tête en reprenant un visage ordinaire que nul ne remarqua changer, comme s’il avait toujours fait cette tête-là. Ses dons et son titre lui allaient toujours aussi bien. « Bon. En tout cas, si on peut l’remettre en état de marche… On aura un moyen de foutre le camp de cette putain de planète d’arriérés. » commenta Mendax en croisant les bras, reposant ses yeux sur l’écran aux symboles Osirans. « C’est une navette de sauvetage. Ca ne vole pas. — Et qu’est-ce que t’en sais ? Le Cordonnier soupira et pointa le mur qui s’était refermé à leur droite, il y avait une gigantesque marque triangulaire, suivi d’un numéro de série et d’autres symboles Osirans. — C’est marqué. » Mendax roula des yeux et fit mine de ne pas être vexé en grimaçant et en l’imitant en train de prononcer sa dernière phrase. Son talent d’imitateur fut accueilli par une tape à l’arrière de la tape par son frère, il soupira et s’approcha des commandes et de l’écran aux symboles. « Capsule de sauvetage ou pas, y a des propulseurs. Et y a forcément un moyen de — De les détourner ? Dax, sérieusement ? Réfléchis un peu. Si c’est faisable, ça se f’ra pas sans détruire une portion du temple, et sans doute plus vu qu’il faudra une puissance monstre pour décoller. » Mendax se redressa des commandes et resta immobile quelques instants, puis il tourna la tête vers son frère et Dargonnar. « Et alors ? Qu’est-ce qu’on en a à foutre de quelques macaques ? » disait-il, le regard noir. « D’abord on se casse de ce trou paumé – et tu nous remerciera plus tard, Darg. – et ensuite on découvre ce que sont venus foutre les Osirans ici. Tant qu’à faire, autant qu’on soit en orbite, ce s’ra plus fun. — Et plus dangereux. — Exactement. »